地球上最大猫科动物的处境正在变得越来越糟。

印度政府周三发表声明说，印度计划今后5年斥资60亿卢比（约合1.5亿美元），保护境内濒临灭绝的老虎。

大力挽救老虎

同时，印度内阁经济事务委员会（CCEA）宣布，决定在全国新设8个老虎自然保护区。这项计划已经被纳入了政府的第11个五年计划中，估计将耗资3.2亿卢比。印度财政部长Chidambaram在CCEA会后表示，新的老虎自然保护区将建在泰米尔纳德邦、喀拉拉邦、奥里萨邦、卡纳塔克邦、阿萨姆邦和中央邦。财长表示，该委员会总共同意拨款60亿卢比用于老虎的保护事业，而部分资金将用于帮助那些生活在老虎栖息地的居民迁徙。“其中50亿卢比将用于安置搬迁的村民。”Chidambaram表示。此外，政府还将加大对国家老虎保护局的支持，进一步打击非法猎杀老虎的行为，并且将建立专门的野生动物保护的监控实验室。

印度国家老虎保护局负责人拉杰什·戈帕尔说：“政府投入实现跳跃式增长，由此可见，政府对保护老虎的工作给予高度重视。”

印度国家老虎保护局过去5年的经费预算为15亿卢比（3750万美元）。

受动物保护组织欢迎

在最近10年中，有40%的老虎栖息地惨遭破坏。迄今为止，这种猫科动物最初的栖息地仅有7%得以留存。如今，全世界大约还有5000只老虎生活在野外，它们的足迹分散在从俄罗斯的远东地区到印度这一范围内。科学家们担心这种食肉者在急速走向灭绝。偷猎，栖息地被破坏，商业上对老虎各部分的需求等因素是老虎数量下降的原因。同时对偷猎行为处罚较轻也是一个重要原因。而农场以及建筑项目的无序发展则日益蚕食着老虎的固有领地。印度野生动物协会会长信哈说，至目前为止，调查发现“在国家老虎保护区的老虎稳定良好，在外面的（保护）森林区里就不是这回事了。”自然资源保护者说，把保护力度重新放到非保护地区的流浪老虎至关重要，例如在玛德亚邦中心州的博帕尔南部的霍桑贾巴德地区。

印度的老虎并不是完全减少和灭绝了，”世界自然保护资金会国际保护组织印度分枝的物种保护项目的领导人班尼亚说，“但如果我们现在都还不觉醒，我们将来就只能在动物园里看到老虎了。”不少动物保护组织对政府这一计划表示欢迎。但也有一些人批评说，只解决资金问题还不够，一些保护区管理不当和官员贪污保护资金也是制约老虎保护工作的因素。